查理在新兵营里是个插科打诨的乌合之众,但在法国作战时却立下了赫赫战功:先是冲到前线俘虏了13名德军,然后扮成大树桩一步步逼近德军防线,最后在一个法国姑娘的帮助下俘虏了德国皇帝和他的王储。 战无不胜的查理回到家乡纽约时,受到了人们的欢迎...当查理被荣耀包围,激动得无以复加的时候,眼前的一切突然消失了——原来这只是一场梦。 《参军》拿战争的模式和构想开玩笑,后来被影评人认为是十二年后《大独裁者》的前哨战作品。 这部电影是在第一次世界大战激烈进行的时候拍摄的。痛恨战争的卓别林在恰当的时机拍出了这部以梦为叙事主题的电影,在创作出发点和内容结构上都是一次大胆的创新——利用协约国一个小人物的离奇经历讽刺德国将领和德国王室。 虽然客观来说,这部电影的喜剧张力并不像卓别林其他平民喜剧那样平静,让观众昏昏欲睡,但笑点的设计还是保持了卓别林一贯的水准,比如主人公戴着防毒面具吃林堡奶酪,用奶酪作为武器攻击敌人,扮成树冲进火线等等。,都有很强的搞笑因素。 《从军记》取得了惊人的票房成绩,但当时有观众认为影片存在致命缺陷——结尾的唤醒设定相当令人失望,这也是《从军记》未能成为《大独裁者》那样经典的原因之一。 当然,这也不排除卓别林在早期创作中无法避免某种“妥协”的可能。