20世纪80年代,中国大陆迎来了第三次生育高峰,许多夫妇响应计划生育政策,只生一个孩子。 中年的北京摄影记者曹德培(李)和年轻漂亮的妻子段景华(宋丹丹)也在其中。他们和五岁的儿子韩寒组成了一个幸福的三口之家。 曹德培仁即将迎来事业的高潮,他的电影节正在筹划中。 一天,曹德培接到电话,让他去儿童福利院把儿子接回来。不明所以 来到福利院后,他遇到了一个沉默的十几岁男孩,他带着一封信来北京找父亲,这封信是他写给在东北的前妻的。 他在农村插队时遇到了前妻,离婚后她一直留在那里。 为了查明真相,他带着男孩去了东北。 通过前妻后来的丈夫之口,曹德培得知前妻已经去世,两人离婚时,她已经怀孕。这个叫赵()的男孩确实是他的儿子。 不知所措的曹德培本想先离开东北的小木,但还是跟着他上了火车。 到北京后,曹德培把小木安排在他冲洗照片的地下室的暗房里。当他几次挣扎着向段景华解释一切时,都被告知自己怀孕了,但对于照片展,他似乎无意过问。