文革期间,邢老汉(谢天饰)孤身一人在中国西北的一个农村,身边总是带着自己的大黄狗。 一天,一位来自外地的中年难民妇女(斯琴高娃)带着饥饿的人来到这个村子。善良的邢老人收留了她,六十多岁的老人终于有了“家”。 从那以后,平时不善言辞的老人大变,精神抖擞,话也多了。 经过逐步询问,得知离家出走的女孩出生在一个富农家庭,老家还有孩子和母亲。这次她偷偷溜了出去。 一辈子没有得到女人温柔的邢老汉,决心要留住她。逃亡的女子经不起邢老汉的再三劝说,暂时和老人住在一起。 不久后,一封突然的家信让离家出走的女孩趁老人不在时溜走了。一瞬间,老人从天堂掉到了地狱,他又变回了往日的沉默。 大黄狗像人一样默默等待主人。邢老头多么希望离家出走的姑娘能回来啊!......